시흥 시화공단의 제조업체들이 오래 호소해 온 자금난이 올해 시흥시 본예산 편성으로 큰 동맥을 만났다. 시흥시 중소기업 육성자금의 올해 규모가 600억 원으로 확정됐다. 사장님 입장에서는 "어음은 두 달 뒤인데 원자재 값은 지금 막아야 한다"는 오랜 압박을 잠시 풀어낼 수 있는 결정이다.

시흥은 공장의 도시다. 시화공단으로 불리는 시흥스마트허브에는 11,741개 제조업체가 입주해 있고, 시화MTV에도 1,347개사가 들어서 있다. 시흥지역 전체 고용보험 적용 사업장은 34,995개에 달한다.

그런데 한국산업단지공단 통계상 시흥스마트허브 가동률은 78.9%, 시화MTV는 68%에 그친다. 전국 국가산업단지 평균 가동률 82.2%에 못 미치는 수치다. 가동률이 떨어지는 첫 번째 이유로 사장님들이 꼽는 것이 운전자금이다. 매출이 있어도 자금이 한 달 막히면 공장도 한 달 멈춘다.

이 자금 사이클을 끊기지 않게 잡아 주는 장치가 시흥시 중소기업 육성자금이다.

지원 대상은 시흥시 관내에 제조시설을 두고 매출이 발생하고 있는 제조 중소기업이다. 업체당 융자 한도는 3억 원 이내, 상환 기간은 1년에서 3년 사이에서 선택할 수 있다. 시는 대출 금리에 특별금리와 우대금리를 더해 최대 3%까지 이차보전을 적용한다. 협약 금융기관은 기업은행, 신한은행, 국민은행, 우리은행, 농협은행, 하나은행, 아이엠뱅크 7곳이다. 사장님이 거래하는 주거래은행에서 바로 신청할 수 있는 구조다. 신청은 1월 26일부터 자금 소진 시까지 받는다.

올해부터는 우대금리 0.5% 적용 대상도 넓어졌다. 기존 경기도 일자리 우수기업과 시흥시민 채용 우수기업에 더해, 사회적 경제 기업과 월평균 공업용 하수량 700톤 이상 기업이 새로 포함됐다. 시화공단의 도금·표면처리·금속가공 같은 물 사용량이 많은 업종이 우대 대상에 들어온 것이다. 별도로 운영되는 중소기업 특례보증 96억 원도 업체당 3억 원까지 지원하며, 보증서 발급은 경기신용보증재단을 통해 진행된다. 시흥시는 지난해 이 사업으로 274개사에 726억 원 규모의 신규 융자를 승인했다.

이 예산을 시의회 단계에서 챙겨 온 시의원이 이봉관 시흥시의원(개혁신당, 마 선거구)이다. 이 의원은 자치행정위원장 자격으로 2026년 본예산안에 담긴 중소기업 육성자금 600억 원과 우대금리 대상 확대를 상임위 단계에서 검토했다.

이 의원은 의정활동계획서에서도 중소기업 금융지원 확대를 핵심 과제로 명시해 왔다. 지난해 자치행정위원장 자격으로 배곧 서울대병원 587억 원 지원 협약을 통과시킨 데 이어, 시화공단 제조업의 자금 동맥까지 매듭지으면서 이 의원은 마 선거구 산업 현장의 흐름을 하나씩 정리해 가고 있다.

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