전남광주통합특별시는 30일 목포 남항 관공선부두에서 새 병원선 ‘전남광주512호’를 취항시키고, 서부권 섬 주민의 의료 접근성을 높여 건강을 지키는 공공의료서비스를 강화했다.

전남광주512호는 서부권 6개 시군 90개 섬에 거주하는 주민 약 5천 명을 대상으로 의과·한의과·치과 진료와 방사선·임상병리 등 41종의 진단검사를 제공한다. 치매·정신건강 선별검사도 해 질병의 조기 발견과 예방을 돕고 지역 간 의료서비스 격차를 줄일 것으로 기대된다.

이번에 취항한 전남광주512호는 선령 23년의 노후 병원선인 기존 전남512호를 대체하기 위해 국비 95억 원과 시비 47억 원 등 총 142억 원을 들여 건조했다. 운항 안전성을 높이고 진료 환경을 개선해 섬 주민에게 보다 나은 의료서비스를 제공하기 위한 것이다.

2023년 7월 설계를 시작해 2026년 8월 선박을 인계받았으며, 약 2개월간 시범운항을 거쳐 공식 취항했다.

새 병원선은 기존 170톤급에서 198톤급으로 규모를 확대했으며, 의료진과 섬 주민 등 최대 44명이 승선할 수 있다. 섬 지역의 낮은 수심 등 지리적 특성을 고려해 워터제트 추진기를 장착했으며, 전기복합추진방식(하이브리드)을 적용해 친환경 운항이 가능하도록 했다. 

이날 취항식에는 민형배 전남광주통합특별시장을 비롯해 김원이 국회의원, 이은정 전남광주통합특별시의회 보건복지위원회 의원, 고형우 보건복지부 지역필수의료정책관, 신안군수, 의료·보건기관 관계자, 섬 주민 등 300여 명이 참석했다.

행사는 건조 경과보고를 시작으로 명명패 전달, 건조 관계자 감사패 수여, 유공자 표창, 기념사와 축사, 섬 주민 감사 메시지 영상 상영, 테이프 커팅, 병원선 시찰 순으로 진행됐다.

민형배 시장은 “섬에 산다는 이유로 의료서비스 이용에 더 많은 시간과 비용을 부담해선 안 되”며 “어디에 살든 건강할 권리는 동등하게 보장돼야 한다”고 강조했다.

이어 “새롭게 취항하는 병원선 전남광주512호가 서부권 섬 주민의 건강을 지키는 든든한 의료안전망으로 자리매김하고, 의료 사각지대 해소와 공공의료서비스 강화에 기여하도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

동부권에선 전남광주511호가 5개 시군 77개 섬을 순회하며 주민 약 4천 명을 대상으로 진료와 건강관리 서비스를 제공하고 있다.

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