[사이버타임즈(cybertimes)=박덕례 문학전문기자]

우리는 매일 수많은 말 속에서 살아간다. 말은 보이지 않지만 사람의 생각과 인격을 드러내고, 때로는 한 사회의 수준을 보여주는 거울이 되기도 한다.

요즘 TV 토론을 바라보며 많은 생각을 하게 된다. 국민의 삶과 미래를 논의하는 중요한 자리임에도, 때로는 정책과 비전보다 상대를 향한 날 선 공방이 먼저 보일 때가 있다.

토론은 누군가를 이기기 위한 말싸움이 아니다. 서로 다른 생각이 만나는 자리이며, 더 나은 답을 찾아가는 과정이다.

민주주의 사회에서 다양한 의견이 존재하는 것은 자연스러운 일이다. 중요한 것은 다름을 어떻게 받아들이느냐이다. 상대의 말을 끊고 목소리를 높이는 것보다, 끝까지 듣고 자신의 생각을 책임 있게 설명하는 자세가 필요하다.

말에는 그 사람의 품격이 담긴다. 국민 앞에 선 사람들의 언어는 단순한 개인의 표현이 아니라 사회에 영향을 미치는 메시지가 된다. 그래서 공적인 자리에 있는 사람일수록 더 신중하고 품격 있는 언어가 필요하다.

물론 토론에서 치열한 논쟁은 필요하다. 서로 다른 의견을 부딪치며 더 좋은 정책을 만들어 가는 것이 민주주의의 힘이기 때문이다. 하지만 논쟁과 비난은 다르다. 비판과 존중은 함께 갈 수 있다.

나는 우리 사회가 조금 더 성숙한 토론 문화를 만들어 가기를 바란다. 정치뿐 아니라 가정과 학교, 직장에서도 상대의 생각을 인정하고 경청하는 문화가 자리 잡는다면 우리 사회는 더욱 따뜻해질 것이다.

돌이켜보면 사람 사이의 갈등도 결국 말에서 시작되고, 화해 또한 따뜻한 한마디에서 시작된다. 한 사람의 진심 어린 말이 누군가에게 용기가 되듯, 품격 있는 언어는 사회를 변화시키는 힘이 된다.

대한민국의 품격은 높은 건물이나 경제 규모만으로 만들어지는 것이 아니다. 서로를 존중하는 말, 책임 있는 소통, 성숙한 대화 문화 속에서 진정한 품격은 완성된다.

토론의 목적은 승리가 아니라 더 나은 내일을 찾는 것이다.

우리 모두의 말이 조금 더 따뜻해지고, 서로를 향한 존중이 깊어질 때 대한민국의 토론 문화도 한 단계 더 성숙해질 것이라 믿는다.

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#박덕례시인제1집엄마도꽃이란다한국예술인문예연감등록

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