영산강 시원의 청정지역 담양에서 생산되는 ‘대숲맑은 조기햅쌀’이 지난 20일 봉산면 삼지리에서 올해 첫 수확에 들어갔다. 

이번에 수확하는 벼는 농촌진흥청이 육종한 조생종 ‘해담쌀’로, 밥맛이 좋고 단백질 함량이 낮은 것이 특징이다. 

올해 대숲맑은 조기햅쌀단지에는 63농가가 참여해 43ha 규모로 재배하고 있다. 수확한 벼는 담양군농협쌀조합공동사업법인이 전량 산물벼로 수매한 뒤 가공을 거쳐 10kg 단위로 포장해 전국 농협하나로마트 등을 통해 판매할 예정이다. 

군은 조기햅쌀의 안정적인 생산을 위해 금성농협 공동육묘장을 활용해 조기 육묘를 실시하고, 저온으로 인한 냉해 피해 예방에도 힘써왔다. 또한 고품질 햅쌀 생산과 농가의 생산비 부담을 덜기 위해 육묘 구입비 2,200만 원을 지원했다. 

박종원 담양군수는 “유례없는 폭염과 가뭄 속에서도 값진 결실을 거둔 농업인들의 노고에 감사드린다”며 “올 추석에도 대숲맑은 조기햅쌀이 소비자들의 밥상에 오를 수 있도록 판로 확대와 홍보에 힘쓰겠다”라고 말했다. 

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