'강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'의 첫 공식 일정인 세계장애인태권도오픈챌린지(World Para-Taekwondo Open Challenge)가 이틀간의 열전을 마무리하며 세계 태권도 축제의 힘찬 출발을 알렸다.

춘천 송암스포츠타운 에어돔에서 지난 8일부터 9일까지 열린 이번 대회는 세계태권도연맹(WT)이 공인한 G4 등급 국제대회로, 세계 랭킹포인트가 부여되는 권위 있는 장애인 태권도 국제대회다. 패럴림픽과 세계선수권대회를 목표로 하는 세계 각국의 정상급 선수들이 참가해 수준 높은 경기를 펼치며 국제 스포츠도시 춘천의 위상을 다시 한번 높였다.

이번 대회는 겨루기(K44 등급 중심)와 품새(P20 등급 등) 종목으로 진행됐다. 선수들은 장애를 뛰어넘는 강한 의지와 뛰어난 경기력을 선보이며 경기장을 찾은 관람객들에게 깊은 감동을 전했다. 승패를 넘어 서로를 존중하고 끝까지 최선을 다하는 선수들의 모습은 스포츠가 가진 진정한 가치와 의미를 다시 한번 보여주는 무대가 됐다.

특히 춘천시청 장애인태권도 실업팀 소속 국가대표 선수들의 활약도 눈길을 끌었다. 주정훈, 이동호, 엄재천 선수는 대한민국 국가대표 자격으로 출전해 홈 팬들의 응원 속에서 뛰어난 기량을 선보였다.

주정훈 선수는 안정적인 경기 운영과 뛰어난 기술을 앞세워 금메달을 목에 걸었으며, 이동호 선수는 치열한 경쟁 끝에 동메달을 획득하며 값진 성과를 거뒀다. 엄재천 선수 역시 16강까지 진출하며 경쟁력을 입증했다. 세 선수 모두 향후 열리는 나고야 아시아패러게임 국가대표 일정을 앞두고 실전 감각을 점검하며 국제 경쟁력을 다시 한번 확인하는 계기를 마련했다.

조직위원회는 선수단과 관람객 모두가 안전하게 대회를 즐길 수 있도록 폭염 대응에도 힘을 기울였다. 경기장 주변에는 대형 그늘막과 휴게공간을 설치하고 의암빙상장을 무더위 쉼터로 운영해 쾌적한 관람 환경을 조성했다. 또한 시내관광순환 셔틀버스를 운영해 대회 참가자들이 춘천의 주요 관광지와 도심 상권을 함께 방문할 수 있도록 지원하며 지역경제 활성화에도 힘을 보탰다.

세계장애인태권도오픈챌린지를 성공적으로 마무리한 세계태권도문화축제는 곧바로 다음 일정으로 열기를 이어간다. 오는 11일부터는 국내 최고의 태권도 퍼포먼스를 선보이는 KTA 다이내믹태권도가 진행되며, 14일에는 공식 환영식과 함께 AI 미디어파사드 공연, 가수 김연자의 축하공연 등 다양한 문화행사가 펼쳐질 예정이다.

이어 15일부터는 세계 정상급 국가대표팀이 참가하는 세계태권도월드컵팀챔피언십시리즈(G4)가 개최돼 스포츠와 문화가 함께하는 국제 축제 분위기를 이어간다. 태권도 경기뿐 아니라 공연과 체험 프로그램까지 다채롭게 마련돼 시민과 관광객 모두가 함께 즐길 수 있는 축제로 기대를 모으고 있다.

이상민 춘천레저·태권도조직위원회 부위원장은 "세계장애인태권도오픈챌린지는 세계 정상급 선수들이 장애를 넘어 도전과 감동을 보여준 매우 뜻깊은 무대였다"며 "남은 일정에서도 세계 수준의 태권도 경기와 다양한 문화 콘텐츠를 통해 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 국제 스포츠축제를 성공적으로 만들어 나가겠다"고 말했다.

한편 '강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'는 국제 태권도 경기와 문화공연, 관광 프로그램을 결합한 글로벌 스포츠 문화축제로, 세계 각국 선수단과 국내외 관광객이 함께하는 춘천의 대표 국제행사로 자리매김하고 있다.

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